Esta es seguramente una palabra que escuchaste o leíste junto a Bitcoin en alguna parte, ¿no? Pues veamos primero qué dice en la página oficial: “Ethereum es una plataforma global de código abierto para aplicaciones descentralizadas. En Ethereum, puedes escribir código que controle valor digital, se ejecute exactamente como se programó y sea accesible desde cualquier parte del mundo”.
Y supongo que estás entornando los ojos porque no te quedó muy claro. Pero no te preocupes, vamos por partes con “Ethereum es”:
Plataforma global
Se refiere a que es un sistema o “lugar de Internet” que sólo existe en el mundo virtual, es decir, tras una pantalla. Es global porque está disponible para cualquier país o territorio que pueda acceder a Internet (o sea, casi todos).
Código abierto
Con “código” no están hablando de una especie de contraseña, sino de código computacional. Este es el conjunto de instrucciones con el que están construidos los sistemas informáticos. Dicho de otra forma, son los números detrás del Internet o de tus aplicaciones favoritas que hacen funcionar todo como se supone que debe funcionar. Ahora, cuando alguien dice que el código de un software es “abierto”, se refiere a que cualquier programador puede meterle mano, así de simple. Ese “permiso público” sobre un software se otorga con el objetivo de crear un grupo mundial de profesionales para mejorarlo.
Aplicaciones descentralizadas
Sabes lo que es una aplicación informática tradicional, ¿no? Es un determinado software que te sirve para… algo, lo que sea. El WhatsApp de tu teléfono es una aplicación (o app, para resumir) y el reproductor de música de tu PC también es una app. Detrás de cada una de esas apps probablemente hay una empresa o cierto grupo de desarrolladores que la controlan, hacen que funcione bien o te censuran/clausuran la cuenta cuando no les gusta algo. Pues cuando se afirma que una app es “descentralizada” (una DApp) se implica que tal cosa no existe: no hay ninguna empresa ni autoridad detrás controlándolo todo, y además el sistema (físico y digital) está distribuido entre muchas partes.
Valor digital
Un término ambiguo pero que, si confiamos en el contexto, se refiere a valor “monetario” digital. O sea, monedas digitales. Y como Ethereum incluye una blockchain, son criptomonedas en específico. Ethereum tiene su propia criptomoneda, el ether (ETH), que sirve para “pagar” internamente por los servicios, y además se puede crear cualquier otro token basado en su plataforma.
"Exactamente como se programó"
No parece que haya mucho que explicar por aquí, pero tenemos que decir que se hace referencia por lo bajini a los contratos inteligentes con esta frase. Estos son algoritmos electrónicos que se configuran sobre una cadena de bloques para cumplir con un acuerdo previamente establecido entre dos o más partes. Una vez que las condiciones se cumplen, se ejecuta una tarea digital o transacción automática. Funcionan también para construir DApps y Ethereum es experto es ofrecerlos como herramienta.
En resumen: Ethereum es un sistema digital con blockchain y criptomoneda propia que funciona (si eres programador) para crear contratos inteligentes, tokens y DApps.
